Michael e a Árvore da Esperança

Em agosto de 1967, o Jackson Five chegou ao renomado Apollo Theater, no Harlem pra participar do mundialmente famoso show de amadores. Tocar lá era o sonho da maioria dos jovens negros.

Michael, com apenas 9 anos, era o caçula do grupo. Ele, depois de adulto, revelou o desafio daquele momento tão importante pra carreira do grupo. Michael explicou que tocar no Apollo não era fácil, porque se o público gostasse da apresentação é porque realmente ela tinha sido boa, mas se eles não gostasse jogavam comida e todo tipo de objeto nos cantores! Mas Michael disse eles estavam seguros porque sabiam que eram bons.

Um fato interessante ocorreu nos bastidores, momentos antes daquela tão esperada apresentação: Fred Cash, um dos fundadores do grupo The Impressions (um dos mais famosos grupos vocais a se apresentar naquela noite), chamou Michael e lhe contou a lenda a respeito de um pedaço de tronco de ávore que ficava em cima de um pequeno pedestal, no Apollo.

Ele disse que aquele pedaço de tronco teria vindo da legendária "Árvore da Esperança" (The Tree of Hope). Segundo a lenda, essa árvore ficava em frente ao Connie's Inn, onde Louis Armstrong participara da famosa versão do Harlem pro espetáculo "Hot Chocolates", de Fats Waller. Durante anos, ficar embaixo dessa árvore e tocá-la antes de se apresentar virou uma espécie de ritual da sorte pra centenas de artistas.

Quando a Sétima Avenida foi ampliada, na fase de urbanização de Nova Iorque, a árvore foi arrancada e depois, colocada numa "ilha" no meio da avenida, depois da rua 123. Mas por fim, ninguém sabe dizer o porquê, a árvore acabou sendo derrubada. Mas um pedaço dela, foi colocado naquele pedestal, atrás do palco do Apollo. Todos os artistas ao entrar no palco, tocavam aquele pedaço de tronco, pra dar sorte.

Dizia a tradição que todo estreante que o tocasse entraria pra galeria de artistas negros que batalharam pra realizar seus sonhos e pra obter respeito, e por fim conseguiram uma posição de destaque, moldando a cultura popular norte-americana à imagem de sua raça e riqueza cultural.

O pedestal ficava ao lado do palco na hora dos shows pra que o público visse os artistas tocarem o tronco da árvore antes da apresentação.  Michael então, de olhinhos arregalados de entusiamos, disse a Fred:

"Sério? Uau! Que demais! Aposto que funciona!" E correu pra contar a novidade aos irmãos: "Ei, pessoal, vocês sabiam dessa coisa da árvore? Toquem nela e teremos sorte!". "Imagine, eu não acredito em sorte", desedenhou Tito, ao que Michael rebateu: "Bem, mas eu acredito. Queria poder levar esse tronco pra casa, daí eu sempre teria sorte".

Acreditando ou não, fato é que todos os Jackson Five tocaram o tronco da árvore antes de subirem ao palco. Michael foi o último a tocá-la e foi quem fez este gesto com mais fé. Não se contentando em tocá-la apenas uma vez, voltou correndo antes de cantar pra tocar mais uma vez a "Árvore da Esperança".

O Jackson Five conquistou o público, venceu o concurso, anos depois estourou nas paradas e... depois acabou.

Mas MICHAEL JACKSON, o menino que sempre acreditou na sorte e no seu próprio potencial, dominou o mundo se tornando o Rei do Pop e o Artista do Milênio!